Presbiacusia: entenda a perda auditiva comum na terceira idade

A presbiacusia, também conhecida como perda auditiva relacionada à idade, é um processo natural de deterioração da audição que ocorre com o envelhecimento. Estima-se que até 50% das pessoas com mais de 75 anos apresentem algum grau de presbiacusia. Embora seja um fenômeno comum, a perda auditiva pode afetar significativamente a qualidade de vida, dificultando a comunicação e contribuindo para o isolamento social. Neste artigo, vamos explorar em detalhes o que é a presbiacusia, suas causas, sintomas e opções de tratamento.

O que é a presbiacusia?

A presbiacusia é uma forma de perda auditiva neurossensorial que afeta principalmente as frequências agudas (sons mais altos e finos), dificultando a compreensão de fala, especialmente em ambientes ruidosos. Esse tipo de perda auditiva ocorre gradualmente ao longo do tempo e é considerado um efeito natural do envelhecimento.

Ela é causada pelo desgaste das células ciliadas da cóclea, que são responsáveis por transformar as vibrações sonoras em sinais nervosos que o cérebro interpreta como som. A perda auditiva progressiva pode começar já a partir dos 50 anos e tende a se intensificar com o tempo.

Causas da presbiacusia

A presbiacusia não tem uma causa única, sendo geralmente resultado de uma combinação de fatores genéticos, ambientais e fisiológicos. As principais causas incluem:

1. Envelhecimento natural: Com o tempo, as células sensoriais do ouvido interno começam a se deteriorar, perdendo sua capacidade de transmitir sons de maneira eficaz.
2. Fatores genéticos: A predisposição genética desempenha um papel importante, com algumas pessoas sendo mais propensas à perda auditiva à medida que envelhecem.
3. Exposição a ruídos: Anos de exposição a sons altos, como música alta ou barulhos de fábricas e máquinas, podem acelerar a degradação das células ciliadas.
4. Doenças e condições médicas: Certas condições, como diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares, podem afetar a circulação no ouvido interno e contribuir para a perda auditiva.
5. Uso de medicamentos ototóxicos: Medicamentos como alguns antibióticos e anti-inflamatórios podem causar danos ao ouvido interno, resultando em perda auditiva.

Sintomas da presbiacusia

A presbiacusia se desenvolve gradualmente, e os sintomas muitas vezes não são perceptíveis no início. Os principais sinais de presbiacusia incluem:

1. Dificuldade em ouvir sons agudos: Isso inclui dificuldade em ouvir o som de campainhas, telefones ou vozes femininas e de crianças.
2. Problemas de compreensão em ambientes ruidosos: Pessoas com presbiacusia costumam ter dificuldades para entender conversas em locais com muito barulho, como restaurantes ou eventos sociais.
3. Necessidade de aumentar o volume da TV ou rádio: Um dos primeiros sinais pode ser a tendência de aumentar o volume de dispositivos eletrônicos, mesmo quando outras pessoas ao redor não acham necessário.
4. Zumbido: Algumas pessoas com presbiacusia também podem experimentar zumbido nos ouvidos, conhecido como tinnitus.
5. Fala abafada: Os sons da fala podem parecer abafados ou indistintos, tornando mais difícil entender o que as pessoas estão dizendo, principalmente em grupos.

Diagnóstico da presbiacusia

O diagnóstico da presbiacusia é feito por um otorrinolaringologista ou fonoaudiólogo através de exames auditivos. O principal teste utilizado é a audiometria, que mede a capacidade auditiva de uma pessoa em diferentes frequências e intensidades. Durante o exame, o paciente usa fones de ouvido e responde a sons que variam em volume e tom. Esse teste é essencial para determinar o grau e o tipo de perda auditiva.

Além da audiometria, outros exames, como a timpanometria e a avaliação das células ciliadas, podem ser realizados para verificar se há outros fatores contribuindo para a perda auditiva.

Tratamentos para presbiacusia

Embora a presbiacusia não tenha cura, existem várias opções de tratamento que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida de quem sofre dessa condição:

1. Aparelhos auditivos: Aparelhos auditivos são uma das soluções mais eficazes para a presbiacusia. Esses dispositivos amplificam os sons, permitindo que a pessoa ouça melhor. Hoje, os aparelhos auditivos estão cada vez mais avançados, com tecnologia que permite ajustes personalizados, conectividade Bluetooth e sistemas de redução de ruído.
2. Implantes cocleares: Em casos mais graves, onde os aparelhos auditivos não são eficazes, os implantes cocleares podem ser considerados. Esses dispositivos estimulam diretamente o nervo auditivo, enviando sinais elétricos para o cérebro.
3. Terapia auditiva: Também conhecida como reabilitação auditiva, a terapia pode ajudar as pessoas a se ajustarem à perda auditiva, ensinando técnicas para melhorar a comunicação, como leitura labial ou estratégias de adaptação ao ambiente.
4. Mudanças no estilo de vida: Reduzir a exposição a ruídos altos, manter uma alimentação saudável e controlar doenças subjacentes, como diabetes e hipertensão, pode ajudar a retardar a progressão da presbiacusia.
5. Assistência médica regular: Consultas regulares com um otorrinolaringologista são essenciais para monitorar a progressão da perda auditiva e ajustar o tratamento conforme necessário.

Como prevenir a presbiacusia?

Embora a presbiacusia seja uma condição inevitável para muitos, algumas medidas podem ajudar a retardar o início ou a progressão da perda auditiva:

• Proteja os ouvidos contra ruídos altos: Use proteção auricular em ambientes ruidosos e evite o uso prolongado de fones de ouvido em volume alto.
• Mantenha uma dieta equilibrada: Uma alimentação rica em nutrientes que favoreçam a saúde vascular pode ajudar a proteger a audição.
• Controle doenças crônicas: Manter a pressão arterial, o colesterol e o diabetes sob controle pode ajudar a preservar a audição.
• Realize exames auditivos regulares: Exames periódicos ajudam a identificar qualquer perda auditiva nos estágios iniciais.

A presbiacusia é uma condição comum e natural do envelhecimento, mas pode impactar profundamente a qualidade de vida, principalmente no que diz respeito à comunicação e à interação social. Felizmente, com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, é possível gerenciar a perda auditiva e continuar a viver uma vida plena e ativa. Se você ou um ente querido está apresentando sinais de presbiacusia, procurar um profissional de saúde auditiva é o primeiro passo para encontrar a melhor solução e melhorar a audição e o bem-estar geral.

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